Ueto Aya előszőr 1997-ben a 7. Japán Nemzeti Ifjúsági Szépségversenyen tűnt fel, ahol különdíjat is nyert. 2000-ben kezdett el szinészkedni, első drámája a "Namida wo fuite" (~Hullnak a könnyek) volt. Egy 14 éves lány Fuchigami Momo szerepét játszotta, aki 2 testvéréhez költözik, az apja barátjának lakásába, miután az elköltözött. A szerep mellett egyre több reklámfelkérésnek kellett eleget tennie. Olyan nagy cégek kérték fel reklámfilmeikhez mint: a Nishin Food Products (2001), a Nivea (arcápolló készítményeihez) (2002), a Coca-Cola (2002), vagy a BANDAI (2002).

Még 1999-ben Ueto Aya , Nejiki Mami, Fujiya Mai és Nishiwaki Manami létrehozott egy jpop csapatot melynek "Z-1" volt a neve (egyszer talán rájuk is sort kerítünk). Bár rövid életű csapat volt - 5 kislemez-t majd 2003-ban még egy emlékalbumot éltek meg. Ueto Aya-t felfedezték 2 évvel a banda feloszlása után a Pony Canyon-nál elindúlhatott szóló karrierje.

Aya első igazán nagy sikerét színészi karrierjében 2001 Októberében érte el mikor Tsurumoto Nao szerepére választották ki jól ismert dráma sorozatban "3 Nen B Gumi Kinpachi Sensei". Az általa megformált lány szexuális identitás zavarokkal küzködik. Olyan intenzív szenvedélyt vitt a szerepbe ami meghatotta a nézők millióit országszerte. Ez nem csak a népszerűségét növelte meg, de további szerepeket kapott más népszerű drámasorozatokban is, példáúl: a "My Little Chef" 2002-ben vagy a "Koukou Kyoushi" 2003-ban.

2002-ben indúlt szóló énekesi karrierje a Pony Canyonnál. Az első kislemeze a "Pureness" mindjárt az Oricon toplista 4. helyén landolt. Aya-t meglepte ez a jó szereplés az eladási listákon, mert tisztában volt énektudásbeli hiányosságaival. A 2. kislemeze a "kizuna" az Oricon toplista 5. helyén nyitott. Ekkor érkezett hozzá az első szinkronfelkérés, mégpedig a Disney-től az új egész estés rajzfilmjük a "Pán Péter 2 : Visszatérés sohaországba" egyik szerepére. 2003 elején jött a köverkező kislemez Oricon 10. helyezéssel, majd ezt követte nem sokkal az első album mely az 5. helyet érte el.

2003 Májusa igen zsúfolt hónapja volt Ayanak. Az első Filmszerepe 10.én került a mozikba "Azumi" . 14.-én megjelent újabb kislemeze a "MESSAGE / PERSONAL" valamint belekezdett első koncert turnéjába is. A turné utolsó állomásán Yonekura Ryoko (a Japán divatszakma egyik legjelentősebb alakja egyben híres színész is, és szépségkirálynő is volt 1992-ben) graturált neki egy nagy virágcsokorral a turnéja sikerességének. Aya zokokni kezdett a meghatódottságtól.

Júliusban játszotta második drámafőszerepét a "Hito natsu no papa e" című sorozatban. Marimo-t a tinédzser lányt játszotta, aki elhatározta, hogy felkutatja édesapját anyja halála után. Aya 5. kislemeze "Kanshou/MERMAID" ennek a drámának a főcímdala volt.